Source:
Alice, Grand Duchess of Hesse, Princess of Great Britain and Ireland: Biographical Sketch and Letters, published by G. P. Putnam's Sons, 1884
Above: Alice with her husband, Prince Louis of Hesse, photographed by John Jabez Edwin Mayall.
Above: Queen Victoria of the United Kingdom and Ireland, photographed by Ghémar Frères.
The letter:
August 16th.
How I long to read what Mr. Helps has written about Papa! What can it be but beautiful and elevating, if he has rightly entered into the spirit of that pure and noble being?
Oh, Mama! the longing I sometimes have for dear Papa surpasses all bounds. In thought he is ever present and near me; still we are but mortals, and as such at times long for him also. Dear, good Papa! Take courage, dear Mama, and feel strong in the thought that you require all your moral and physical strength to continue the journey which brings you daily nearer to Home and to Him! I know how weary you feel, how you long to rest your head on his dear shoulder, to have him to soothe your aching heart. You will find this rest again, and how blessed will it not be! Bear patiently and courageously your heavy burden, and it will lighten imperceptibly as you near him, and God's love and mercy will support you. Oh, could my feeble words bring you the least comfort! They come from a trusting, true and loving heart, if from naught else.
German translation (my own):
16. August.
Wie sehne ich mich danach zu lesen, was Mr. Helps über Papa geschrieben hat! Was kann es anderes als schön und erhebend sein, wenn er richtig in den Geist dieses reinen und edlen Geschöpfes eingetreten ist?
Oh, Mama! die Sehnsucht, die ich manchmal nach unserem lieben Papa habe, geht über alle Grenzen hinaus. In Gedanken ist er mir immer gegenwärtig und nahe; dennoch sind wir nur Sterbliche, und als solche sehnen wir uns manchmal auch nach ihm. Lieber, guter Papa! Fasse Du Mut, liebe Mama, und fühle Du Dich stark in dem Gedanken, dass Du alle Deine moralischen und körperlichen Kräfte benötigen, um den Weg fortzusetzen, der Du täglich näher zu Hause und zu Ihm bringt! Ich weiß, wie müde Du Dich fühlst, wie sehr Du Dich danach sehnst, Deinen Kopf auf seine liebe Schulter zu legen, ihn zu haben, um Dein schmerzendes Herz zu beruhigen. Du wirst diese Ruhe wiederfinden, und wie gesegnet sie sein wird! Trage Du Deine schwere Last geduldig und mutig, und sie wird unmerklich leichter, wenn Du Dich ihm näherst, und Gottes Liebe und Barmherzigkeit werden Dich unterstützen. Ach, könnten Dir meine schwachen Worte nur den geringsten Trost bringen! Sie kommen aus einem vertrauensvollen, wahren und liebenden Herzen, wenn auch aus nichts anderem.
