Source:
Alice, Grand Duchess of Hesse, Princess of Great Britain and Ireland: Biographical Sketch and Letters, published by G. P. Putnam's Sons, 1884
Above: Princess Alice of the United Kingdom, photographed by her brother Prince Alfred, duke of Edinburgh and of Saxe-Coburg and Gotha.
Above: Queen Victoria of the United Kingdom and Ireland, photographed by Ghémar Frères.
The letter:
CALENBERG BEI COBURG, August 4th.
Once more in dear Coburg, and you can fancy with what feelings. Every thing reminds me of beloved Papa and of our last happy visit.
We are living here, and yesterday we spent all the afternoon and dined at the Rosenau. It was a lovely day, and the view so beautiful. We went all over the house and walked about in the grounds. We walked to dear Papa's little garden, and I picked two flowers there for you, which I enclose.
Every spot brought up the remembrance of something dear Papa had told us of his childhood; it made me so sad, I can't tell you. Uncle Ernest was also sad, but so kind and affectionate, and they both seemed so pleased at our having come.
Every thing about dear Papa's illness, and then of the sad end, I had to tell. I lived the whole dreadful time over again, and wonder, whilst I speak of it, that we ever lived through it.
At nine o'clock church service was in the pretty little chapel. Holzei read, and Superintendent Meyer preached a most beautiful sermon, the text being where our Saviour told his disciples they must become as a little child to enter into the kingdom of heaven. He spoke with his usual fervor, and it was most impressive, I saw him afterward, and he enquired very much after you.
We are going after breakfast to the Festung, and then Louis and I are going to see the dear Baron [Stockmar].
German translation (my own):
Calenburg bei Coburg, 4. August.
Wir sind wieder im lieben Coburg, und Du kannst dich unsere Gefühle gut vorstellen. Alles erinnert mich an unseren geliebten Papa und an unseren letzten glücklichen Besuch.
Wir wohnen hier, und gestern haben wir den ganzen Nachmittag verbracht und in der Rosenau gegessen. Es war ein schöner Tag und die Aussicht war so schön. Wir gingen durch das ganze Haus und gingen auf dem Gelände herum. Wir gingen zu dem kleinen Garten des lieben Papas, und ich habe dort zwei Blumen für Dich gepflückt, die ich beifüge.
Jeder Platz rief etwas in Erinnerung, was der liebe Papa uns aus seiner Kindheit erzählt hatte; es hat mich so traurig gemacht, ich kann Dir nicht sagen wie sehr. Auch Onkel Ernst war traurig, aber so nett und liebevoll, und sie schienen beide so erfreut über unser Kommen.
Alles über die Krankheit des lieben Papas und dann über das traurige Ende, musste ich erzählen. Ich habe die ganze schreckliche Zeit noch einmal erlebt und bin erstaunt, während ich davon spreche, dass wir sie je erlebt haben.
Um neun Uhr war der Gottesdienst in der hübschen kleinen Kapelle. Holzei las, und Superintendent Meyer hielt eine wunderschöne Predigt, in der unser Erlösser seinen Jüngern sagte, sie müssten wie ein kleines Kind werden, um in das Himmelreich einzutreten. Er sprach mit seiner üblichen Inbrunst, und es war sehr beeindruckend, ich sah ihn hinterher, und er fragte sehr viel nach Dir.
Nach dem Frühstück fahren wir zur Festung, und dann werden Ludwig und ich den lieben Baron [Stockmar] besuchen.
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